第35章
他虽领头抗税，扣了人，但心里也像压着块大石头，烦躁地在门口踱来踱去。
机会来了。
唐照环瞅准时机，猛地吸了口气，用尽全身力气，冲着门口方向，用又尖又脆的哭腔喊道：“水！爹快渴死了，老爷爷也要渴死了，没吃的还能熬几天，没水喝我们很快就会渴死了啊。渴死了，你们抓我们也没用了，知县更不会答应免赋税了。”
这声音穿透力极强，清晰地传入李铁枪耳中。他猛地推开那扇吱呀作响的破门，高大的身影堵在门口，屋内光线陡然一暗。
他脸色阴沉，目光扫过地上三个气息奄奄的人，尤其在小书童身上停了停。
在门口站了半晌，他最终冷哼一声，拿来一罐水重重地放在门口地上，又扔进来两个黑乎乎，不知道什么做的饼子：“省着点喝，饿不死你们。”
说完，哐当一声又把门锁上了。
唐守仁和老张头如同见了救星。唐守仁挣扎着挪过去，先喂了老张头几口水，让他气色总算缓过来一点。又喂女儿喝了几口，自己才小心翼翼地抿了一点。
那黑饼子虽然粗糙难咽，此刻也成了救命粮。三人分食了饼子，肚子里有了点东西，总算又续上了命。
唐照环喝了几口水，润了润干得冒烟的嗓子，感觉力气回来了一些。她知道，第一步赌赢了。
李铁枪不想让他们死，至少暂时不想。
唐照环趴在门缝边，用她还带点童稚的声音，怯生生地开口：“大叔？您还在外面吗？”
李铁枪没好气地哼了一声：“小娃子，又想耍什么花样？”
“没有花样。”唐照环声音放得又软又轻，“大叔，您看着不像一般的庄稼把式哩，腰杆挺得直，说话声音大，还带点官威气，倒像是见过大世面的。”
这话挠到了李铁枪的痒处，他瓮声瓮气地道：“小娃子眼倒挺尖。老子当年在汴梁城里，也是吃过皇粮的禁军。懂吗？天子亲军！”
唐照环崇拜地说：“大叔您竟然是天子亲军，怪不得我看您站在那儿，跟别人都不一样，器宇轩昂，像座山似的。”
她这马屁拍得又自然又真诚，完全符合一个无知孩童对大英雄的想象。
李铁枪显然很受用，语气也不那么生硬了：“小娃子倒会说话。器宇轩昂？哈哈，老子现在就是个山沟里的泥腿子。”
“才不是呢。”唐照环语气无比肯定，“前几个月，宗室祭祀皇陵，我跟着绣艺坊的绣娘去献绣品，见过护卫的禁军。盔甲亮得晃眼，气派跟天神下凡似的。大叔您当年，肯定比他们还威风。”
李铁枪沉默了。
显然，唐照环的话勾起了他深埋心底的回忆和骄傲，也让他对这个见过世面的小娃多了几分亲近感。
“哼，小娃娃懂什么威风不威风，都是卖命的勾当。”
唐照环感觉到气氛的微妙变化，知道火候到了。
“可那也是替官家，为朝廷卖命呀。”唐照环顺着他的话往下说，“不像现在，您也是被逼得没法了。”
李铁枪刚放松的神经又绷紧了，警惕地往后退了步：“你想说什么？”
“您绑错人了呀。”唐照环的脸贴着门缝，忧虑地说，“您绑的我爹是个穷秀才，连个正经官身都没有。绑的老爷爷是个谁都能使唤的老杂役。绑的我，我什么都不是。我们三个加起来，在知县眼里，一文不值。”
李铁枪呼吸一窒，没说话。
唐照环继续分析，句句戳心：“知县为了他的官声，为了杀鸡儆猴，肯定会派好多好多兵。就像您当年在禁军那样，穿着盔甲，拿着大刀长枪的兵。
他们才不会管我们死活呢，说不定他们巴不得我们死在这里。这样他们打进来，就说我们是你们杀的，他们是为民除害，剿灭匪患的大英雄。
到时候，大叔您，还有村里的其他人，一个都跑不了。石沟村就真的完了。”
唐守仁和老张头听得心惊肉跳，连大气都不敢喘，门外的李铁枪更是如同被一盆冰水从头浇到脚。
是啊。他绑的人分量太轻了，轻到根本不足以让县衙妥协，轻到反而给了官府一个名正言顺彻底剿灭石沟村的借口。他之前被愤怒冲昏了头，只想着抓人质逼宫，完全忽略了人质的分量和官府的狠毒心思。
“那怎么办？”李铁枪的声音干涩沙哑，下意识地向门缝里的小军师问计了。
唐照环知道，最关键的时刻到了。
她深吸一口气，用最清晰和坚定的童音说道：“大叔，我们没错，你们也没错。错在上头，在县衙里，在那些喝人血不吐骨头的胥吏身上。是他们层层加码，把青苗法，保甲法，折帛钱变成了催命符。是他们逼得你们活不下去，也逼得我爹这样的老实读书人走投无路。
您知道吗？就为了给皇陵神道修补，钱贵逼我家捐了五贯钱！五贯啊，我们家砸锅卖铁，我和我娘日夜赶绣活，眼睛都快熬瞎了才凑齐。我爹一个秀才，都差点被他逼得上吊，我们也是被他们往死里逼的苦命人。”
唐守仁想起钱贵的步步紧逼，悲愤交加，忍不住重重点头。
老张头在墙角适时发出悲愤的叹息：“造孽啊，钱贵那厮，心黑着呢。”
李铁枪看着唐守仁凄惨落魄的秀才模样，再想想唐照环说的五贯钱，心中的隔阂和不忿消弭了大半。
原来，穿长衫的和穿短衣的，在那些狗官眼里，都是可以随意压榨的草芥。
“我听你的，你说怎么办？”李铁枪的声音低沉得可怕。
唐照环的心提到了嗓子眼，她知道，成败在此一举了。
“擒贼先擒王。我们等县衙派人来，不管是知县亲自来，或者派钱贵或者其他班头来，这些人，才是真正有分量的人质。”
她顿了顿，让话语的力量沉淀，
“大叔您沉住气，等他们来了，把人引进村，您再动手。到时候，您只管提条件，知县投鼠忌器，怕伤了心腹，更怕事情闹大捂不住盖子，才有可能会答应。这才是真正的活路，为石沟村争命的活路。”
话音落下，柴房内外，死一般的寂静。只有寒风穿过门缝，发出呜咽般的声响。
唐守仁和老张头听得目瞪口呆，不敢相信这番环环相扣，直指要害的计策，竟出自一个十岁孩童之口，这分明是妖孽啊。
门外的李铁枪，更是如遭雷击，僵立当场。他脑子里嗡嗡作响，反复回荡着唐照环那句擒贼先擒王。
是啊。与其扣着小鱼小虾等死，不如放手一搏，扣住条真正的大鱼。只有抓住大的，石沟村才有谈判的本钱，才有活命的希望。
这小娃指了一条看似凶险，实则是唯一生机的血路。
黑暗中，李铁枪的眼睛里猛地迸发出骇人的凶光。他望向县城的方向，嘴角咧开冰冷决绝的弧度。
“好一个擒贼先擒王。老子等着，看看到底是谁催谁的命。”
第26章 杀钱贵
按下石沟村这头磨刀霍霍暂且不表，单说那县城里。
钱贵在县衙里装模作样了几日，又是点兵又是遣将，把戏码演得十足。实则故意拖延时间，巴不得唐守仁父女被等不及的村民泄愤，死在石沟村，好绝了后患。
唐家族长四处托人打探，只得了些石沟村严防死守，水泼不进的风声。溪娘更是哭得形销骨立，抱着小玥儿，眼看也要熬干了。
就在这当口，年轻气盛的唐鸿音站了出来。
“二哥和环丫头不能这么不明不白地折在石沟村。我带几个信得过的族中兄弟，不要多，七八个，手脚麻利的就行，趁乱摸进去，把人抢出来。”
族长知他性子，拦是拦不住的，也知他近年一直向外跑，与三教九流打交道经验丰富，更舍不得唐守仁的前途和唐照环的技能，心想与其坐以待毙，不如搏一线生机，便同意了：“千万小心，能救则救，若事不可为，保全自身要紧。”
唐鸿音重重点头，召集了七个年轻族人。仓促之间，每人腰间别了根硬实点的短木棍，还有两把平日里砍柴的柴刀。趁着夜色，悄然跟在钱贵的官兵队伍后面，往石沟村赶去。
李铁枪派了几个机灵又可靠的汉子，日夜轮班，趴在石沟村口的枯草丛里，死死盯着通往县城的路。
村民们各个眼中憋着股同归于尽的戾气，对唐守仁三人的看守反倒松了些，每日水粮不断，只是严禁出门。
唐守仁看在眼里，心惊肉跳。此计凶险万分，一旦失控，便是血溅五步，再无转圜余地。
他只能反复告诫女儿：“切记，千万劝住村民，不可伤人性命，留得青山在。”
唐照环用力点头，但心中明白，仇恨的火山一旦爆发，她人小言轻，根本劝不住，只能祈祷李铁枪保持理智。
这一日，日头未过午，村口放哨的村民跑来报信：“来了，官兵来了好几十号，领头的是钱贵那狗官。另一个方向还跟着一队拿棍子的，不像一拨人。”
机会来了。
唐照环瞅准时机，猛地吸了口气，用尽全身力气，冲着门口方向，用又尖又脆的哭腔喊道：“水！爹快渴死了，老爷爷也要渴死了，没吃的还能熬几天，没水喝我们很快就会渴死了啊。渴死了，你们抓我们也没用了，知县更不会答应免赋税了。”
这声音穿透力极强，清晰地传入李铁枪耳中。他猛地推开那扇吱呀作响的破门，高大的身影堵在门口，屋内光线陡然一暗。
他脸色阴沉，目光扫过地上三个气息奄奄的人，尤其在小书童身上停了停。
在门口站了半晌，他最终冷哼一声，拿来一罐水重重地放在门口地上，又扔进来两个黑乎乎，不知道什么做的饼子：“省着点喝，饿不死你们。”
说完，哐当一声又把门锁上了。
唐守仁和老张头如同见了救星。唐守仁挣扎着挪过去，先喂了老张头几口水，让他气色总算缓过来一点。又喂女儿喝了几口，自己才小心翼翼地抿了一点。
那黑饼子虽然粗糙难咽，此刻也成了救命粮。三人分食了饼子，肚子里有了点东西，总算又续上了命。
唐照环喝了几口水，润了润干得冒烟的嗓子，感觉力气回来了一些。她知道，第一步赌赢了。
李铁枪不想让他们死，至少暂时不想。
唐照环趴在门缝边，用她还带点童稚的声音，怯生生地开口：“大叔？您还在外面吗？”
李铁枪没好气地哼了一声：“小娃子，又想耍什么花样？”
“没有花样。”唐照环声音放得又软又轻，“大叔，您看着不像一般的庄稼把式哩，腰杆挺得直，说话声音大，还带点官威气，倒像是见过大世面的。”
这话挠到了李铁枪的痒处，他瓮声瓮气地道：“小娃子眼倒挺尖。老子当年在汴梁城里，也是吃过皇粮的禁军。懂吗？天子亲军！”
唐照环崇拜地说：“大叔您竟然是天子亲军，怪不得我看您站在那儿，跟别人都不一样，器宇轩昂，像座山似的。”
她这马屁拍得又自然又真诚，完全符合一个无知孩童对大英雄的想象。
李铁枪显然很受用，语气也不那么生硬了：“小娃子倒会说话。器宇轩昂？哈哈，老子现在就是个山沟里的泥腿子。”
“才不是呢。”唐照环语气无比肯定，“前几个月，宗室祭祀皇陵，我跟着绣艺坊的绣娘去献绣品，见过护卫的禁军。盔甲亮得晃眼，气派跟天神下凡似的。大叔您当年，肯定比他们还威风。”
李铁枪沉默了。
显然，唐照环的话勾起了他深埋心底的回忆和骄傲，也让他对这个见过世面的小娃多了几分亲近感。
“哼，小娃娃懂什么威风不威风，都是卖命的勾当。”
唐照环感觉到气氛的微妙变化，知道火候到了。
“可那也是替官家，为朝廷卖命呀。”唐照环顺着他的话往下说，“不像现在，您也是被逼得没法了。”
李铁枪刚放松的神经又绷紧了，警惕地往后退了步：“你想说什么？”
“您绑错人了呀。”唐照环的脸贴着门缝，忧虑地说，“您绑的我爹是个穷秀才，连个正经官身都没有。绑的老爷爷是个谁都能使唤的老杂役。绑的我，我什么都不是。我们三个加起来，在知县眼里，一文不值。”
李铁枪呼吸一窒，没说话。
唐照环继续分析，句句戳心：“知县为了他的官声，为了杀鸡儆猴，肯定会派好多好多兵。就像您当年在禁军那样，穿着盔甲，拿着大刀长枪的兵。
他们才不会管我们死活呢，说不定他们巴不得我们死在这里。这样他们打进来，就说我们是你们杀的，他们是为民除害，剿灭匪患的大英雄。
到时候，大叔您，还有村里的其他人，一个都跑不了。石沟村就真的完了。”
唐守仁和老张头听得心惊肉跳，连大气都不敢喘，门外的李铁枪更是如同被一盆冰水从头浇到脚。
是啊。他绑的人分量太轻了，轻到根本不足以让县衙妥协，轻到反而给了官府一个名正言顺彻底剿灭石沟村的借口。他之前被愤怒冲昏了头，只想着抓人质逼宫，完全忽略了人质的分量和官府的狠毒心思。
“那怎么办？”李铁枪的声音干涩沙哑，下意识地向门缝里的小军师问计了。
唐照环知道，最关键的时刻到了。
她深吸一口气，用最清晰和坚定的童音说道：“大叔，我们没错，你们也没错。错在上头，在县衙里，在那些喝人血不吐骨头的胥吏身上。是他们层层加码，把青苗法，保甲法，折帛钱变成了催命符。是他们逼得你们活不下去，也逼得我爹这样的老实读书人走投无路。
您知道吗？就为了给皇陵神道修补，钱贵逼我家捐了五贯钱！五贯啊，我们家砸锅卖铁，我和我娘日夜赶绣活，眼睛都快熬瞎了才凑齐。我爹一个秀才，都差点被他逼得上吊，我们也是被他们往死里逼的苦命人。”
唐守仁想起钱贵的步步紧逼，悲愤交加，忍不住重重点头。
老张头在墙角适时发出悲愤的叹息：“造孽啊，钱贵那厮，心黑着呢。”
李铁枪看着唐守仁凄惨落魄的秀才模样，再想想唐照环说的五贯钱，心中的隔阂和不忿消弭了大半。
原来，穿长衫的和穿短衣的，在那些狗官眼里，都是可以随意压榨的草芥。
“我听你的，你说怎么办？”李铁枪的声音低沉得可怕。
唐照环的心提到了嗓子眼，她知道，成败在此一举了。
“擒贼先擒王。我们等县衙派人来，不管是知县亲自来，或者派钱贵或者其他班头来，这些人，才是真正有分量的人质。”
她顿了顿，让话语的力量沉淀，
“大叔您沉住气，等他们来了，把人引进村，您再动手。到时候，您只管提条件，知县投鼠忌器，怕伤了心腹，更怕事情闹大捂不住盖子，才有可能会答应。这才是真正的活路，为石沟村争命的活路。”
话音落下，柴房内外，死一般的寂静。只有寒风穿过门缝，发出呜咽般的声响。
唐守仁和老张头听得目瞪口呆，不敢相信这番环环相扣，直指要害的计策，竟出自一个十岁孩童之口，这分明是妖孽啊。
门外的李铁枪，更是如遭雷击，僵立当场。他脑子里嗡嗡作响，反复回荡着唐照环那句擒贼先擒王。
是啊。与其扣着小鱼小虾等死，不如放手一搏，扣住条真正的大鱼。只有抓住大的，石沟村才有谈判的本钱，才有活命的希望。
这小娃指了一条看似凶险，实则是唯一生机的血路。
黑暗中，李铁枪的眼睛里猛地迸发出骇人的凶光。他望向县城的方向，嘴角咧开冰冷决绝的弧度。
“好一个擒贼先擒王。老子等着，看看到底是谁催谁的命。”
第26章 杀钱贵
按下石沟村这头磨刀霍霍暂且不表，单说那县城里。
钱贵在县衙里装模作样了几日，又是点兵又是遣将，把戏码演得十足。实则故意拖延时间，巴不得唐守仁父女被等不及的村民泄愤，死在石沟村，好绝了后患。
唐家族长四处托人打探，只得了些石沟村严防死守，水泼不进的风声。溪娘更是哭得形销骨立，抱着小玥儿，眼看也要熬干了。
就在这当口，年轻气盛的唐鸿音站了出来。
“二哥和环丫头不能这么不明不白地折在石沟村。我带几个信得过的族中兄弟，不要多，七八个，手脚麻利的就行，趁乱摸进去，把人抢出来。”
族长知他性子，拦是拦不住的，也知他近年一直向外跑，与三教九流打交道经验丰富，更舍不得唐守仁的前途和唐照环的技能，心想与其坐以待毙，不如搏一线生机，便同意了：“千万小心，能救则救，若事不可为，保全自身要紧。”
唐鸿音重重点头，召集了七个年轻族人。仓促之间，每人腰间别了根硬实点的短木棍，还有两把平日里砍柴的柴刀。趁着夜色，悄然跟在钱贵的官兵队伍后面，往石沟村赶去。
李铁枪派了几个机灵又可靠的汉子，日夜轮班，趴在石沟村口的枯草丛里，死死盯着通往县城的路。
村民们各个眼中憋着股同归于尽的戾气，对唐守仁三人的看守反倒松了些，每日水粮不断，只是严禁出门。
唐守仁看在眼里，心惊肉跳。此计凶险万分，一旦失控，便是血溅五步，再无转圜余地。
他只能反复告诫女儿：“切记，千万劝住村民，不可伤人性命，留得青山在。”
唐照环用力点头，但心中明白，仇恨的火山一旦爆发，她人小言轻，根本劝不住，只能祈祷李铁枪保持理智。
这一日，日头未过午，村口放哨的村民跑来报信：“来了，官兵来了好几十号，领头的是钱贵那狗官。另一个方向还跟着一队拿棍子的，不像一拨人。”