抛富贵
陈友谅近来心情颇佳。
围困洪都才刚半月，他就接连收到喜讯——红巾军东线守将谢再兴竟然反水叛变，杀掉齐元兴所置心腹，投奔了东吴张士诚。
诸暨陷落，顺利牵制了浙江的朱军驰援江西。哪怕明知张士诚那厮打的是渔翁得利的算盘，部下来报时，陈友谅也不由拍掌大笑一句“天助我也”。
次日，天刚蒙蒙亮，他就按耐不住得意之情，遣使送书劝降——
“圣人云，顺天者存。元帅旅拒王师已过半月，欲遁则无所归，欲降则惧不受。予闻之恻然于怀，恐城下后玉石不分，生灵涂炭。令到之时，果能革心效顺，弃甲来归，必悉宥前过。”
这已经不是第一封送去的招降信了。自包围洪都起，陈友谅就想兵不血刃拿下此城。然而前几封信皆无有回音，就连使者亦被扣押，谁料这一回，他未及日暮便收到了齐文正的亲笔回书——
“罪将奉命守土，原决意效死，然两军众寡相去悬远，粮尽援绝，不能复战。某虽不敏，亦知顺逆，愿献城以自赎。伏乞皇帝陛下暂息天威，宽限数日，容某晓谕将士，徐定众心，再行作复。”
陈友谅阅后大喜过望，与左右幕僚道：“城中果然窘迫！齐家小儿必是见我军威势不可相抗，故萌有偷生之念。洪都易主将成定局矣！”
这厢得讯，臣僚们纷纷对上恭维，对下庆贺。但也有人免不了起疑道：“齐文正乃齐元兴亲侄，一贯被委以重任。他先前还誓要跟咱们血战到底，这会儿怎的突然肯松口了？陛下须防其中有诈。”
陈友谅定心一想，确也有理。可齐文正言辞卑切，堂而皇之来书乞降，总有五分堪信。况且洪都被几十万大军围得水泄不通，两方兵力悬殊，此城早晚失守，负隅顽抗有何益处？
“彼之虚实朕已悉知，候他几日又何妨？料他也插不上翅膀，飞不出朕的手掌心！”
陈友谅素性刚愎，并不以为齐军尚存胜算。听罢，帐下众将反倒暗暗松了口气。
他们劳师远赴洪都，接连攻城半月，折损不小。少打一仗就少死些人，能不打最好，谁也不想把命搭在这儿。
接下来一段时日，双方暂时休战。陈友谅没有再下令继续攻城，而是胸有成竹地等着齐文正的答复。
结果这一等，就是整整十日。
十日间，洪都城内一切如故。守军白日里打扫城垛，修补墙垣；晚间则巡视戒备，救治伤者。陈友谅按耐不住，携亲信登高瞭望，只见洪都城头旌旗整肃，不见半点怠惰溃乱之象。
宦者擎着黄罗伞盖为他遮阳，阴翳下，陈友谅眼泛寒芒，面露狠色。
“齐小儿既说要献城而降，怎么朕瞧着精锐甲士往来更勤，城头守备比前些时日还要严密？”
陈友谅召来亲信问询，得意之情渐敛，心内疑虑益深：“竖子狡狯，这厮莫不是在戏弄朕……”
左金吾将军在旁细看了会儿，谨慎出言道：“齐文正如此拖延，定是在等齐元兴的援军。若齐元兴发兵至此，内外夹攻，我军危矣。眼下城中仅区区疲卒，臣请陛下即刻攻城，勿再听信妄言，堕其计中！”
他说得恳切，可“危矣”二字却教陈友谅皱起眉头，大为不悦。
他向来最忌旁人当众驳斥自己的决断。先前他才夸下海口，断言洪都唾手可得，齐文正插翅难飞。如今若立刻改口，面子上如何挂得住？
右金吾将军察言观色，适时谏言道：“虽说齐贼素来诡计多端，不可不防。但臣倒以为，尚可以静观其变。一则，齐文正举家皆在洪都，以卵敌石，岂有幸理？二则，齐元兴远在百里之外，纵有援军，何以当陛下百战之师？不足为虑也。”
“荒谬！”左金吾将军愤然又道，“便是齐文正早有降意，那孟开平等人素受齐氏厚恩，等闲好处收买不得，必欲为困兽之斗。陛下圣明，不可纵之！
两人各执一辞，争持未决，各有各的道理。陈友谅沉吟不语，一时间有些举棋不定。
当日，城内未有异动。陈友谅却暗中调兵，决定派人下最后通牒。就在他耐心将尽、欲要发难之时，帐外忽有军校来报：“启禀陛下！齐文正遣使奉书——”
这一回，陈友谅脸上喜色不再，只冷冷发话，召使者入帐。
“前蒙陛下天恩宽假，许以自新，阖城军民莫不感戴。然事有万不得已，乃敢沥血陈之……”
“旬日以来委曲开谕，回心者已十之七八，惟裨将中有数人感故主之恩，犹持两端。或言死守，或主速降，聚议连日，莫能相下。某恐仓促行事，反生内变，是以更乞宽限五日。”
“某当于五日之内，亲率僚属，解甲徒跣，开门伏道，以听进止。若负此约，请斩某首，虽死无恨。罪将顿首再拜。”
陈友谅阅罢，脸色越发阴沉，勃然大怒叱道：“前番已宽十日，今又推托，齐小儿好大的胆子！敢将朕当三岁孩童戏耍！”
使者慌忙叩首，连声讨饶：“陛下……陛下明鉴啊！大都督日夜盼望陛下入城，只因军中尚有异议，故不敢草率，先遣下官赍印绶籍册献上，伏陛下御览。”言罢，双手呈上。
见了印绶籍册，陈友谅雷霆顿息，心内简直狂喜不已。
他不紧不慢地接过，又不动声色翻阅半晌。只见清册上，户籍、甲仗、军器、粮草……条目清晰，数目明确，府库所储一览无余，足证降附之诚。
“粮草罄尽，矢石俱空，果真？”陈友谅冷笑道，“汝当以项上人头担保。”
使者复又叩首泣道：“委实如此！战马杀尽，士卒饥疲，只得以树皮草根为食。大都督怕三军饿极生变，故命下官速来觐见陛下，以明不敢相欺。”
齐文正连印绶籍册都献了上来，若说是诈，未免太真……
陈友谅思量再三，佯装怒意道：“五日之后，当开南门，尽卸甲仗！若更有迟违，朕便督军攻城，届时鸡犬不留！”
使者喏喏不敢再延，惶惶应道：“定当克期奉迎圣驾。”
陈友谅命人将使者押下，旋即环顾左右，负手朗笑道：“如何？齐军已无路可走。他若还有半月粮草，也必不肯如此低声下气，哈哈！”
臣僚面面相觑，无知的附和而笑，有识的不敢不笑。左金吾将军却将信将疑道：“城中久困，何不立时引军出降？清册亦能伪造，所载未必尽实，陛下……
“齐文正内无粮草，外无救兵，他拿什么跟朕斗？尔等休要多言！”
陈友谅厉声喝止，执意约降。见他如此笃定，左金吾将军亦不敢再言。可惜仅过了两日，众人都觉出了不对。
洪都城门依旧紧闭，城上不仅旗帜一新，更闻号令声隐隐传出。见状，左右将军皆知中计，却无人敢去触陈友谅的霉头。
陈友谅自知骑虎难下，却顾惜颜面，非要等够五日方肯强攻。
这一等，就从第二日等到了第五日，从日出等到了日暮。至此，城中仍没有丝毫动静，更不见齐文正的身影。
这下，陈友谅终于确信自己被耍了。
他恼羞成怒，怒不可遏，不光杀掉了先前送书而来的使者，还将所有齐军战俘押至城下一并处死。
献策当日，师杭就同孟开平说过，这一招诈降虽只是拖延待援的缓兵之计，但却足以挫伤汉军士气，令其错失良机。
围城第三十日，赣水映照着冲天烽烟，战鼓骤鸣，鏖战复起。
汉军再次发动总攻。
一方挟怨反扑，一方备御随应。为拒汉军，守军在城下层层设垒，重堑难越。汉军便以火炮为掩护，疯狂挖掘壕沟，搭架竹梯攀城。攻城士卒肩扛巨盾，顶着箭雨与滚木，前赴后继扑向被轰塌出缺口的城墙。每拔一垒，便据其地再攻。
然而守军早有准备。城上弓弩齐发，矢落如雨。城墙后又布满了火铳手，轮番击退其兵，致使汉军死伤狼藉。
陈友谅见状，当即下令水师攻入水关，意图自水道破城。
谁料洪都水师早在水关两侧埋伏待命，人人手持烧得通红的铁枪，汉军一来便隔栅猛刺。有人进不得，退不能，猝不及防被刺了个对穿；有人情急之下伸手去夺，却被烫得皮开肉绽，惨叫着淹入江中。守军乘势急攻，各门元帅主动迎击，率领精锐出城冲杀。此举大大分散了汉军的兵力，一时间，城上城下、陆路水关，厮杀声震天。
眼见己方军阵几乎被杀了个对穿，陈友谅无心再战，只得草草鸣金收兵。
连攻五日，围城一月有余，洪都城依旧巍然不动，他速战速决拿下此城的信心几乎丧尽。陈友谅不禁叹道：“齐元兴座下猛将如云，若能效力于朕，势必如虎添翼。”
他穷尽攻击之术，因而气馁。帐下诸将却还未计穷，纷纷进言道：“先前咱们折损了两员大将，而今洪都五位元帅被咱们阵斩了三个。论及伤亡，彼军远甚。咱们尚存余力，不如在围城的同时分兵四出，拿下洪都周边，形成合围之势。”
齐元兴把主力移至江北，张士诚又在江南虎视眈眈，江西其余各处正值空虚之际。于是接下来一段时日，陈友谅暂缓强攻，一面死死围城，一面四处袭取郡县，抓获大批齐元兴安置的官吏。
这些人里愿意服软的，砍头的砍头，沉江的沉江，抗言不屈的则被拖到洪都城下示众，再当着齐文正和孟开平等人的面一个个剁了，杀鸡儆猴。
他们只能眼睁睁看着。洪都守军只有招架之力，没有反击之力。
就在被围一月整，陈友谅发起总攻前的间歇，张子明领命出城，突破汉军封锁，奔赴应天告急。
原本齐文正择定了另一人，孟开平又荐了丁顺和王遇成，怎么也选不到张子明头上，可张子明却特意来求师杭——
“既能进城，便能出城。末将既能送您从徽州来洪都，必能再至应天传信。”
师杭默然良久，婉言劝道：“张千户，自徽州来此，与自此到应天，不可一概而论。”
张子明坚决道：“夫人尽管放心。末将自小生长在江边，水性好，眼力尖。只要乘夜从小路走，顺利的话，一月内日必定回返。”
一月内回返，那便是来去至多十五日。师杭知其不易，心下更是不忍。
“张千户，你一路护送我来，实是对我有恩。”
她切切望向张子明，坦率直言道：“出城求援，九死一生。你骁勇善战，即便留在城中也是一员得力干将，自有建功之时。我不愿你死。”
张子明扯唇一笑道：“夫人，我不在乎功劳，更不是想跟丁统领他们抢功。只是此番择人，最要紧的便是忠心。常言道，用人不疑，疑人不用。咱们相识至今，您还看不准我的忠心吗？”
“丁统领有妻有子，心有挂念，我独身一个，了无挂碍。王将军是元帅身边的左右手，比咱更顶用得力，万不可出了什么岔子。至于大都督认准的那位，咱俩身手不分高下，我却比他多了一条……”
说到这儿，张子明忽地压低嗓音，奇异地朝师杭使了个眼色。
“夫人，这天大的功劳，你我都可以不要，但元帅得要。”
师杭顷刻便明白了。
她抖了抖唇，还想再劝，可对上张子明的目光，又怎么都说不出来了。
炮火无有尽头，战事无有进展。张子明知道，用计换来的停战只是暂时的。苟安于此，非大丈夫所为。
临走前，师杭含泪唤住他，哽咽问道：“你……可还有心愿未了？”
张子明摇了摇头，但笑不语。
他没有跟任何人辞行，夜半，他乔装成渔民，乘着条小渔船从水关潜出。
江西一带已被攻陷大片，不少渡口都由汉军控制。张子明不敢光明正大地走，于是从没有汉军警戒的小河进入鄱阳湖，昼伏夜行，花了十二日，总算到达应天。
当齐元兴见到他时，他奔波日久，身体羸瘦，已是鬼一般模样。
“洪都兵势如何？”
“回国公，两军相持，激战数回。汉军虽兵盛，战死者亦不少。”
张子明没有言说己方伤亡如何惨重，只道：“陈友谅想坐困洪都，迫使咱们粮尽而降。大都督与参政力抗强敌，身被数创，愈战愈猛。今江水日涸，贼之战舰将不利用。若援兵至，必可破也。”
听完张子明具言其故，齐元兴面色沉凝，未有顾虑，当即吩咐道：“陈友谅累败不悟，是天夺其魄而促之亡也。待诸将其各整舟楫，吾当亲往，引舟渡江。但坚守一月，吾自当取之。”
张子明入城一夜未歇，面见国公后，当日便离开应天，踏上了返程之路。
他想，国公不会骗他的。只要再等等，再等一月……等曹元帅他们回师来援，洪都之围必解，此役必不可败。
眼下内外阻绝，他定要将这个消息带给全城的将士。
奈何事与愿违，在经过九江湖口时，张子明不幸被汉军巡防的卫兵抓住，险些死在当场。
他被抓时，知道自己一定会死，但绝不能死在这里。
于是张子明临危不惧，奋力大呼道：“我有应天来的口信！留我一命！我要面见你们主上！”
卫兵半信半疑，遂将他押送回营。
然而，所有人都知道城中会偷偷派人出去传递消息，但齐元兴压根没说何时发兵。陈友谅虽得了口信，却也似未得。
即便如此，他仍宽和招抚道：“你是个好汉，要是被无名小卒一刀砍杀了，岂不可惜？若你能至城下劝降，朕非但能保你不死，还能许你富贵。”
张子明默听，低垂着头，不发一言。
陈友谅徐徐又道：“朕非兵力不足，实有好生之仁，故欲惠此一方。你这一趟千难万险，所获却仅有死守之令，难道还不醒悟？援军不会到了。强弩之末，终难久撑。齐元兴宁舍洪都军民，也不敢同朕的水师一战。这样的主上，你还效他何为？不如保全性命为上。”
张子明显然有些犹疑。他身子微动了动，抬起头道：“敢问陛下，能许末将何等官职？”
陈友谅满意道：“果能改过归顺，镇抚之职如何？听闻你还未娶，美人财宝，任你择取。”
两月不克，洪都城的防守已是油尽灯枯，濒临崩溃。
陈友谅再次到了城下，双方严阵以待。可汉军没有击鼓，只有几名将校推搡一人至阵前，气焰高涨，示之曰：“汝所恃者，今已为我擒，还不速速归降？”
眼见张子明遭敌生擒，众人皆大惊失色。
齐文正急急探身道：“大事不好！陈友谅怕是要借他之口动摇军心！”
孟开平咬牙不语，拧眉侧首示意弓弩手上前。师杭看得出，他宁愿张子明死在路上，也不愿他被缚至城下当作筹码。
这厢，陈友谅果然噙笑对张子明道：“张千户，请罢。”
张子明在心里默念了一遍陈友谅交代给他的话，复又阖眸，神情万分为难，似是犹疑不决起来。
陈友谅见状心下更稳，嘴上却冷喝催促道：“张千户，别忘了你我之约。你既肯归顺于我，当不失富贵，免伤城中生灵。如若不然，损数万之命，无尺寸之功，丧家灭姓，悔之晚矣。”
削铁如泥的利刃就架在颈边，轻抽寸余便能割断他的喉管。身处敌营，没人救得了他。如果违逆陈友谅的命令，等待他的只有死路一条。
是要不失富贵，还是要立时殒命，他早就做好了抉择。
其心匪石，不可转也。
张子明思定，旋即郑重抬首，眸光如炬。
众目睽睽之下，他张开嘴，拼尽浑身气力，向着洪都城上大喊道：“吾已面见主上，主上令诸公坚守——”
“大军且至，当固守以待！”
围困洪都才刚半月，他就接连收到喜讯——红巾军东线守将谢再兴竟然反水叛变，杀掉齐元兴所置心腹，投奔了东吴张士诚。
诸暨陷落，顺利牵制了浙江的朱军驰援江西。哪怕明知张士诚那厮打的是渔翁得利的算盘，部下来报时，陈友谅也不由拍掌大笑一句“天助我也”。
次日，天刚蒙蒙亮，他就按耐不住得意之情，遣使送书劝降——
“圣人云，顺天者存。元帅旅拒王师已过半月，欲遁则无所归，欲降则惧不受。予闻之恻然于怀，恐城下后玉石不分，生灵涂炭。令到之时，果能革心效顺，弃甲来归，必悉宥前过。”
这已经不是第一封送去的招降信了。自包围洪都起，陈友谅就想兵不血刃拿下此城。然而前几封信皆无有回音，就连使者亦被扣押，谁料这一回，他未及日暮便收到了齐文正的亲笔回书——
“罪将奉命守土，原决意效死，然两军众寡相去悬远，粮尽援绝，不能复战。某虽不敏，亦知顺逆，愿献城以自赎。伏乞皇帝陛下暂息天威，宽限数日，容某晓谕将士，徐定众心，再行作复。”
陈友谅阅后大喜过望，与左右幕僚道：“城中果然窘迫！齐家小儿必是见我军威势不可相抗，故萌有偷生之念。洪都易主将成定局矣！”
这厢得讯，臣僚们纷纷对上恭维，对下庆贺。但也有人免不了起疑道：“齐文正乃齐元兴亲侄，一贯被委以重任。他先前还誓要跟咱们血战到底，这会儿怎的突然肯松口了？陛下须防其中有诈。”
陈友谅定心一想，确也有理。可齐文正言辞卑切，堂而皇之来书乞降，总有五分堪信。况且洪都被几十万大军围得水泄不通，两方兵力悬殊，此城早晚失守，负隅顽抗有何益处？
“彼之虚实朕已悉知，候他几日又何妨？料他也插不上翅膀，飞不出朕的手掌心！”
陈友谅素性刚愎，并不以为齐军尚存胜算。听罢，帐下众将反倒暗暗松了口气。
他们劳师远赴洪都，接连攻城半月，折损不小。少打一仗就少死些人，能不打最好，谁也不想把命搭在这儿。
接下来一段时日，双方暂时休战。陈友谅没有再下令继续攻城，而是胸有成竹地等着齐文正的答复。
结果这一等，就是整整十日。
十日间，洪都城内一切如故。守军白日里打扫城垛，修补墙垣；晚间则巡视戒备，救治伤者。陈友谅按耐不住，携亲信登高瞭望，只见洪都城头旌旗整肃，不见半点怠惰溃乱之象。
宦者擎着黄罗伞盖为他遮阳，阴翳下，陈友谅眼泛寒芒，面露狠色。
“齐小儿既说要献城而降，怎么朕瞧着精锐甲士往来更勤，城头守备比前些时日还要严密？”
陈友谅召来亲信问询，得意之情渐敛，心内疑虑益深：“竖子狡狯，这厮莫不是在戏弄朕……”
左金吾将军在旁细看了会儿，谨慎出言道：“齐文正如此拖延，定是在等齐元兴的援军。若齐元兴发兵至此，内外夹攻，我军危矣。眼下城中仅区区疲卒，臣请陛下即刻攻城，勿再听信妄言，堕其计中！”
他说得恳切，可“危矣”二字却教陈友谅皱起眉头，大为不悦。
他向来最忌旁人当众驳斥自己的决断。先前他才夸下海口，断言洪都唾手可得，齐文正插翅难飞。如今若立刻改口，面子上如何挂得住？
右金吾将军察言观色，适时谏言道：“虽说齐贼素来诡计多端，不可不防。但臣倒以为，尚可以静观其变。一则，齐文正举家皆在洪都，以卵敌石，岂有幸理？二则，齐元兴远在百里之外，纵有援军，何以当陛下百战之师？不足为虑也。”
“荒谬！”左金吾将军愤然又道，“便是齐文正早有降意，那孟开平等人素受齐氏厚恩，等闲好处收买不得，必欲为困兽之斗。陛下圣明，不可纵之！
两人各执一辞，争持未决，各有各的道理。陈友谅沉吟不语，一时间有些举棋不定。
当日，城内未有异动。陈友谅却暗中调兵，决定派人下最后通牒。就在他耐心将尽、欲要发难之时，帐外忽有军校来报：“启禀陛下！齐文正遣使奉书——”
这一回，陈友谅脸上喜色不再，只冷冷发话，召使者入帐。
“前蒙陛下天恩宽假，许以自新，阖城军民莫不感戴。然事有万不得已，乃敢沥血陈之……”
“旬日以来委曲开谕，回心者已十之七八，惟裨将中有数人感故主之恩，犹持两端。或言死守，或主速降，聚议连日，莫能相下。某恐仓促行事，反生内变，是以更乞宽限五日。”
“某当于五日之内，亲率僚属，解甲徒跣，开门伏道，以听进止。若负此约，请斩某首，虽死无恨。罪将顿首再拜。”
陈友谅阅罢，脸色越发阴沉，勃然大怒叱道：“前番已宽十日，今又推托，齐小儿好大的胆子！敢将朕当三岁孩童戏耍！”
使者慌忙叩首，连声讨饶：“陛下……陛下明鉴啊！大都督日夜盼望陛下入城，只因军中尚有异议，故不敢草率，先遣下官赍印绶籍册献上，伏陛下御览。”言罢，双手呈上。
见了印绶籍册，陈友谅雷霆顿息，心内简直狂喜不已。
他不紧不慢地接过，又不动声色翻阅半晌。只见清册上，户籍、甲仗、军器、粮草……条目清晰，数目明确，府库所储一览无余，足证降附之诚。
“粮草罄尽，矢石俱空，果真？”陈友谅冷笑道，“汝当以项上人头担保。”
使者复又叩首泣道：“委实如此！战马杀尽，士卒饥疲，只得以树皮草根为食。大都督怕三军饿极生变，故命下官速来觐见陛下，以明不敢相欺。”
齐文正连印绶籍册都献了上来，若说是诈，未免太真……
陈友谅思量再三，佯装怒意道：“五日之后，当开南门，尽卸甲仗！若更有迟违，朕便督军攻城，届时鸡犬不留！”
使者喏喏不敢再延，惶惶应道：“定当克期奉迎圣驾。”
陈友谅命人将使者押下，旋即环顾左右，负手朗笑道：“如何？齐军已无路可走。他若还有半月粮草，也必不肯如此低声下气，哈哈！”
臣僚面面相觑，无知的附和而笑，有识的不敢不笑。左金吾将军却将信将疑道：“城中久困，何不立时引军出降？清册亦能伪造，所载未必尽实，陛下……
“齐文正内无粮草，外无救兵，他拿什么跟朕斗？尔等休要多言！”
陈友谅厉声喝止，执意约降。见他如此笃定，左金吾将军亦不敢再言。可惜仅过了两日，众人都觉出了不对。
洪都城门依旧紧闭，城上不仅旗帜一新，更闻号令声隐隐传出。见状，左右将军皆知中计，却无人敢去触陈友谅的霉头。
陈友谅自知骑虎难下，却顾惜颜面，非要等够五日方肯强攻。
这一等，就从第二日等到了第五日，从日出等到了日暮。至此，城中仍没有丝毫动静，更不见齐文正的身影。
这下，陈友谅终于确信自己被耍了。
他恼羞成怒，怒不可遏，不光杀掉了先前送书而来的使者，还将所有齐军战俘押至城下一并处死。
献策当日，师杭就同孟开平说过，这一招诈降虽只是拖延待援的缓兵之计，但却足以挫伤汉军士气，令其错失良机。
围城第三十日，赣水映照着冲天烽烟，战鼓骤鸣，鏖战复起。
汉军再次发动总攻。
一方挟怨反扑，一方备御随应。为拒汉军，守军在城下层层设垒，重堑难越。汉军便以火炮为掩护，疯狂挖掘壕沟，搭架竹梯攀城。攻城士卒肩扛巨盾，顶着箭雨与滚木，前赴后继扑向被轰塌出缺口的城墙。每拔一垒，便据其地再攻。
然而守军早有准备。城上弓弩齐发，矢落如雨。城墙后又布满了火铳手，轮番击退其兵，致使汉军死伤狼藉。
陈友谅见状，当即下令水师攻入水关，意图自水道破城。
谁料洪都水师早在水关两侧埋伏待命，人人手持烧得通红的铁枪，汉军一来便隔栅猛刺。有人进不得，退不能，猝不及防被刺了个对穿；有人情急之下伸手去夺，却被烫得皮开肉绽，惨叫着淹入江中。守军乘势急攻，各门元帅主动迎击，率领精锐出城冲杀。此举大大分散了汉军的兵力，一时间，城上城下、陆路水关，厮杀声震天。
眼见己方军阵几乎被杀了个对穿，陈友谅无心再战，只得草草鸣金收兵。
连攻五日，围城一月有余，洪都城依旧巍然不动，他速战速决拿下此城的信心几乎丧尽。陈友谅不禁叹道：“齐元兴座下猛将如云，若能效力于朕，势必如虎添翼。”
他穷尽攻击之术，因而气馁。帐下诸将却还未计穷，纷纷进言道：“先前咱们折损了两员大将，而今洪都五位元帅被咱们阵斩了三个。论及伤亡，彼军远甚。咱们尚存余力，不如在围城的同时分兵四出，拿下洪都周边，形成合围之势。”
齐元兴把主力移至江北，张士诚又在江南虎视眈眈，江西其余各处正值空虚之际。于是接下来一段时日，陈友谅暂缓强攻，一面死死围城，一面四处袭取郡县，抓获大批齐元兴安置的官吏。
这些人里愿意服软的，砍头的砍头，沉江的沉江，抗言不屈的则被拖到洪都城下示众，再当着齐文正和孟开平等人的面一个个剁了，杀鸡儆猴。
他们只能眼睁睁看着。洪都守军只有招架之力，没有反击之力。
就在被围一月整，陈友谅发起总攻前的间歇，张子明领命出城，突破汉军封锁，奔赴应天告急。
原本齐文正择定了另一人，孟开平又荐了丁顺和王遇成，怎么也选不到张子明头上，可张子明却特意来求师杭——
“既能进城，便能出城。末将既能送您从徽州来洪都，必能再至应天传信。”
师杭默然良久，婉言劝道：“张千户，自徽州来此，与自此到应天，不可一概而论。”
张子明坚决道：“夫人尽管放心。末将自小生长在江边，水性好，眼力尖。只要乘夜从小路走，顺利的话，一月内日必定回返。”
一月内回返，那便是来去至多十五日。师杭知其不易，心下更是不忍。
“张千户，你一路护送我来，实是对我有恩。”
她切切望向张子明，坦率直言道：“出城求援，九死一生。你骁勇善战，即便留在城中也是一员得力干将，自有建功之时。我不愿你死。”
张子明扯唇一笑道：“夫人，我不在乎功劳，更不是想跟丁统领他们抢功。只是此番择人，最要紧的便是忠心。常言道，用人不疑，疑人不用。咱们相识至今，您还看不准我的忠心吗？”
“丁统领有妻有子，心有挂念，我独身一个，了无挂碍。王将军是元帅身边的左右手，比咱更顶用得力，万不可出了什么岔子。至于大都督认准的那位，咱俩身手不分高下，我却比他多了一条……”
说到这儿，张子明忽地压低嗓音，奇异地朝师杭使了个眼色。
“夫人，这天大的功劳，你我都可以不要，但元帅得要。”
师杭顷刻便明白了。
她抖了抖唇，还想再劝，可对上张子明的目光，又怎么都说不出来了。
炮火无有尽头，战事无有进展。张子明知道，用计换来的停战只是暂时的。苟安于此，非大丈夫所为。
临走前，师杭含泪唤住他，哽咽问道：“你……可还有心愿未了？”
张子明摇了摇头，但笑不语。
他没有跟任何人辞行，夜半，他乔装成渔民，乘着条小渔船从水关潜出。
江西一带已被攻陷大片，不少渡口都由汉军控制。张子明不敢光明正大地走，于是从没有汉军警戒的小河进入鄱阳湖，昼伏夜行，花了十二日，总算到达应天。
当齐元兴见到他时，他奔波日久，身体羸瘦，已是鬼一般模样。
“洪都兵势如何？”
“回国公，两军相持，激战数回。汉军虽兵盛，战死者亦不少。”
张子明没有言说己方伤亡如何惨重，只道：“陈友谅想坐困洪都，迫使咱们粮尽而降。大都督与参政力抗强敌，身被数创，愈战愈猛。今江水日涸，贼之战舰将不利用。若援兵至，必可破也。”
听完张子明具言其故，齐元兴面色沉凝，未有顾虑，当即吩咐道：“陈友谅累败不悟，是天夺其魄而促之亡也。待诸将其各整舟楫，吾当亲往，引舟渡江。但坚守一月，吾自当取之。”
张子明入城一夜未歇，面见国公后，当日便离开应天，踏上了返程之路。
他想，国公不会骗他的。只要再等等，再等一月……等曹元帅他们回师来援，洪都之围必解，此役必不可败。
眼下内外阻绝，他定要将这个消息带给全城的将士。
奈何事与愿违，在经过九江湖口时，张子明不幸被汉军巡防的卫兵抓住，险些死在当场。
他被抓时，知道自己一定会死，但绝不能死在这里。
于是张子明临危不惧，奋力大呼道：“我有应天来的口信！留我一命！我要面见你们主上！”
卫兵半信半疑，遂将他押送回营。
然而，所有人都知道城中会偷偷派人出去传递消息，但齐元兴压根没说何时发兵。陈友谅虽得了口信，却也似未得。
即便如此，他仍宽和招抚道：“你是个好汉，要是被无名小卒一刀砍杀了，岂不可惜？若你能至城下劝降，朕非但能保你不死，还能许你富贵。”
张子明默听，低垂着头，不发一言。
陈友谅徐徐又道：“朕非兵力不足，实有好生之仁，故欲惠此一方。你这一趟千难万险，所获却仅有死守之令，难道还不醒悟？援军不会到了。强弩之末，终难久撑。齐元兴宁舍洪都军民，也不敢同朕的水师一战。这样的主上，你还效他何为？不如保全性命为上。”
张子明显然有些犹疑。他身子微动了动，抬起头道：“敢问陛下，能许末将何等官职？”
陈友谅满意道：“果能改过归顺，镇抚之职如何？听闻你还未娶，美人财宝，任你择取。”
两月不克，洪都城的防守已是油尽灯枯，濒临崩溃。
陈友谅再次到了城下，双方严阵以待。可汉军没有击鼓，只有几名将校推搡一人至阵前，气焰高涨，示之曰：“汝所恃者，今已为我擒，还不速速归降？”
眼见张子明遭敌生擒，众人皆大惊失色。
齐文正急急探身道：“大事不好！陈友谅怕是要借他之口动摇军心！”
孟开平咬牙不语，拧眉侧首示意弓弩手上前。师杭看得出，他宁愿张子明死在路上，也不愿他被缚至城下当作筹码。
这厢，陈友谅果然噙笑对张子明道：“张千户，请罢。”
张子明在心里默念了一遍陈友谅交代给他的话，复又阖眸，神情万分为难，似是犹疑不决起来。
陈友谅见状心下更稳，嘴上却冷喝催促道：“张千户，别忘了你我之约。你既肯归顺于我，当不失富贵，免伤城中生灵。如若不然，损数万之命，无尺寸之功，丧家灭姓，悔之晚矣。”
削铁如泥的利刃就架在颈边，轻抽寸余便能割断他的喉管。身处敌营，没人救得了他。如果违逆陈友谅的命令，等待他的只有死路一条。
是要不失富贵，还是要立时殒命，他早就做好了抉择。
其心匪石，不可转也。
张子明思定，旋即郑重抬首，眸光如炬。
众目睽睽之下，他张开嘴，拼尽浑身气力，向着洪都城上大喊道：“吾已面见主上，主上令诸公坚守——”
“大军且至，当固守以待！”