第605章
*
兹拉——
沉重的闸门被人拉开，只能看到大门后露出一片伸手不见五指的黑暗。
此时已经临近午夜十二点。周围光线十分昏暗，右后方极远的地方，才看到隐约的建筑轮廓，而左侧隐隐能看到海岸线，以及一艘艘停泊的巨轮。也正是来自港口的人造灯光辐射到这里，才给了人一点对周围道路和地形的基本判断。
巽夜一透过车窗，看着那名金发碧眼的男人——他已经知道了他自称帕莱特——拍了拍手从打开的闸门处走回来，重新上了车。
而坐在旁边金发碧眼的女人——他也已经知道了她叫欧泊，有趣，他们的名字居然都是石头么，欧泊是蛋白石，男人则是黄铁矿——欧泊转过头向他轻声道：
“因为一点小问题，我们得从隧道走。这条隧道有段时间没启用了，帕莱特不得不多花了点时间，让您久等了。”
巽夜一没说什么，只是打了个哈欠。坐了几小时的车，即便他路上打过好几次瞌睡，仍然会感到疲劳。
这里是马里兰州，汇集了全美数百家研究中心和生物技术公司。据说走在路上随便抓一个路人，都可能是工程师或者科学家。
休斯最初建立的生命研究所，总部也在这里选址。
巽夜一来过这个地方。在他的时间里，那是很久很久以前的事。当然以这个世界的时间来看，还不算太久，也不过是二十余年的时光。
那时他是从大门进去的。而如今这条隧道入口，似乎距离研究所的主体建筑还有相当的距离。
方才车子刚在闸门前停下时，驾车的帕莱特还等了一会儿——结果什么都没发生。
车厢内在一片令人坐立不安的沉寂之后，欧泊语带尴尬地解释了一句：
“大概是前段时间下过大雨，自动感应装置可能出了毛病。”
她说着瞪了帕莱特一眼。
后者像断电又接上的电动玩偶一般，终于醒悟过来，匆匆忙忙跳下车，这才手动打开了隧道的闸门。
等到帕莱特重新发动车子，朝着不知深浅的黑暗笔直地加速，在车身高速闯入隧道的瞬间，隧道顶部亮起了两排灯管。
随着“砰砰砰”的轻响，两排灯管像两条发光的线条，以一种透视的角度从入口笔直延伸入视野的尽头，在短短几个呼吸间，将黑暗的空间照得纤毫可见。
它们为行驶的车辆照亮了一条路，也是唯一的一条路。
这段路比想象得更长一点。帕莱特开车行驶了好几分钟，最终才把车停到了隧道尽头。前方，灰色的水泥墙上又竖立着两道沉重的闸门。
巽夜一对于眼前似曾相识的设计，勾了下唇角。
欧泊下车，为他拉开车门。帕莱特来到左边的闸门前，手指飞快解开门上的密码锁。
在闸门打开的回音中，帕莱特当先一步走了进去，在前面引路。
长长的通道安静得犹如坟墓。空洞高耸的四壁，回荡着鞋跟踩在地砖上“咯嗒咯嗒”的脚步声。他们一行又走了十来分钟，才在通道尽头的大门前看到了除他们以外的人影，一个穿着白大褂的男人。
欧泊心中微微惊异，尽管知道她的老板很重视那个组织的祭酒，却没想到这么晚了，老板还会亲自到门口迎接。
“欢迎，libation，我们又见面了。”
欧泊的老板——纳撒尼尔·威利斯站在那里，摊开双手，做出欢迎的姿势。
他就像此地领土上的主人，一位国王，即便挂着温和的笑容，也是这里的绝对主宰。但同时，他的声音却又如此诚挚，语气能让人感觉到他是如此郑重。
相对于他的热情，他的客人显然冷淡得多。
“我要是说很高兴再次见到你，大概会让你觉得虚伪。上一次见到你的感觉并不好受。”巽夜一看着他道，“不过，我没想到你会亲自来。我可不知道，我什么时候成了大人物么？”
“在我这里，你就是。”纳撒尼尔放轻声音，一脸认真地说：“你应该被慎重对待。”
巽夜一却对他这副装腔作势感到腻味。
“你指什么？一位手艺高超的厨师，也会郑重对待一条稀有昂贵的鱼。”巽夜一眼神上挑，态度冷漠，随即又敷衍地勾了一下嘴角，不怎么真诚地补充：“开个玩笑。”
“不不，请不要如此贬低自己。”纳撒尼尔用称得上严肃的语气反驳：“某种意义上来说，你存在的意义，是为人类文明史上的伟大进程做出贡献。”
巽夜一忍不住眨了下眼。当他从表情上确定对方的态度不存在戏弄，是真心这么认为后，心里顿时有种啼笑皆非之感。
——不是他想的那样吧？
“感谢你的……厚爱？虽然我并不明白你说的意义。除了为‘那位先生’做出贡献，我还能有什么其他存在的价值？”
“价值？别用这个词描述自己，我会认为你在质疑我的人格。我不是‘那位先生’，也不是请你去做客的那位休斯。”
纳撒尼尔面对他不明所以但保持了礼貌的神情，脸上透着好脾气的怜悯，似乎想要解释什么，却最终叹了口气，然后又微笑起来。
“瞧我，为什么站在门口和你谈论这个？你一定很累了。”
他侧身，做了邀请的手势。
“请吧，尊贵的libation先生，欢迎来到这个世界上孕育人类文明奇迹的圣地——生命研究所。”
第629章
生命研究所，对巽夜一来说，并不是多么神秘的地方。
不，严格来说，这里也不是地面上的那座世人眼里聚集了诸多顶尖科学家的“生命研究所”，而是研究所隐藏在地下的建筑体系——更准确地描述是，组织的核心研究所。
它曾经历过一定程度的破坏、隐匿，最终却还是以生命研究所的名义，被悄悄保留了下来。
无论这位苦艾酒先生口中，用语言赋予它多少神圣的光环，无论他怎样吹嘘它在科学研究上对人类社会的贡献，无论他如何像个国王那样，对客人炫耀般地展示领地上无以伦比的成就——在巽夜一看来，说到底这只是一座不能见光的牢笼。
是一座以白骨和欲望浇筑的祭台，也是他姐姐曾经被“命运”控制的地方，更是很长时间里逐一剥夺他一切的起源。
即便，纳撒尼尔·威利斯得意洋洋向他展现的，其实早已不是他记忆里的样子——
墙面和地板不知已经刷新过几次。那上面曾经沾染上的不知名的液体，譬如鲜血、□□或者危险的化合物，可能还糅合了一点零碎的组织细胞，加上一遍遍混合强力清洁剂留下的斑驳，眼下当然俱已找不到半点痕迹。
走廊两边一间间实验室的格局和功能，显然也经过一再改变，填满了当今世界最尖端的仪器和设备。它们气息冰冷，造型十分符合人们对神秘科学界的想象，就仿佛是一个个凝聚了举世智慧的结晶，甚至在一些外行人看来，好像它们代表着人类的未来。
但倒映在巽夜一的眼睛里，其实没什么不同。
跨过成千上百个轮回，他又回到了这里。只是这一次，将他带来的不再是“命运”。
——是世界的意志。
——是他的意志。
或许正因为如此，他没有再出现如纽约实验室里接受适应性体检时的那点应激反应。可以说，他心里平静得像油画上静止的海面，没有丝毫波澜。
他甚至还能回忆起曾经在实验室里听到过的闲谈，他记得那些研究人员当年把这里戏称为“死亡研究所”，与地上的“生命研究所”相对应。
巽夜一被欧泊和帕莱特领到了专门为他准备的房间。或者说，那是专为“祭酒”准备的居所，宛如用黄金和珍珠打造，用丝绸和天鹅绒铺垫的鸟笼。
按照苦艾酒先生离开前，要求手下们“像对待我那样对待他”，他也确实在这个犹如与世隔绝的地下王国里，享受到了国王般的服务。
他为此睡得相当不错，也不需要助眠药物，度过了连梦也不做的夜晚。
所以当他又一次按照流程换上检查服，在完成一系列重复检查后被带去见纳撒尼尔时，他感觉状态称得上好极了，可以说比在威士忌的基地里要好得多。
巽夜一进去时，纳撒尼尔·威利斯正在看他刚出炉的检查报告。
这间房间，或者说实验室，格局和纽约实验室地下的那一间很相似。只不过空间更广阔，所以视觉上也更冰冷。
纳撒尼尔靠着手术台站在那里，微微蹙起的眉头仿佛平添了一份更吸引人的气质，轮廓分明的侧脸称得上线条优美。但是没人会将他视作模特或者明星，他身上那种略带疏离的属于上位者的特质，令人不敢造次。
这一点，从巽夜一被带进来时，他身后欧泊和帕莱特恭敬的模样可以证明，这位先生的温和同那位以平易近人著称的休斯先生一般，不过是穿给外人看的伪装。
兹拉——
沉重的闸门被人拉开，只能看到大门后露出一片伸手不见五指的黑暗。
此时已经临近午夜十二点。周围光线十分昏暗，右后方极远的地方，才看到隐约的建筑轮廓，而左侧隐隐能看到海岸线，以及一艘艘停泊的巨轮。也正是来自港口的人造灯光辐射到这里，才给了人一点对周围道路和地形的基本判断。
巽夜一透过车窗，看着那名金发碧眼的男人——他已经知道了他自称帕莱特——拍了拍手从打开的闸门处走回来，重新上了车。
而坐在旁边金发碧眼的女人——他也已经知道了她叫欧泊，有趣，他们的名字居然都是石头么，欧泊是蛋白石，男人则是黄铁矿——欧泊转过头向他轻声道：
“因为一点小问题，我们得从隧道走。这条隧道有段时间没启用了，帕莱特不得不多花了点时间，让您久等了。”
巽夜一没说什么，只是打了个哈欠。坐了几小时的车，即便他路上打过好几次瞌睡，仍然会感到疲劳。
这里是马里兰州，汇集了全美数百家研究中心和生物技术公司。据说走在路上随便抓一个路人，都可能是工程师或者科学家。
休斯最初建立的生命研究所，总部也在这里选址。
巽夜一来过这个地方。在他的时间里，那是很久很久以前的事。当然以这个世界的时间来看，还不算太久，也不过是二十余年的时光。
那时他是从大门进去的。而如今这条隧道入口，似乎距离研究所的主体建筑还有相当的距离。
方才车子刚在闸门前停下时，驾车的帕莱特还等了一会儿——结果什么都没发生。
车厢内在一片令人坐立不安的沉寂之后，欧泊语带尴尬地解释了一句：
“大概是前段时间下过大雨，自动感应装置可能出了毛病。”
她说着瞪了帕莱特一眼。
后者像断电又接上的电动玩偶一般，终于醒悟过来，匆匆忙忙跳下车，这才手动打开了隧道的闸门。
等到帕莱特重新发动车子，朝着不知深浅的黑暗笔直地加速，在车身高速闯入隧道的瞬间，隧道顶部亮起了两排灯管。
随着“砰砰砰”的轻响，两排灯管像两条发光的线条，以一种透视的角度从入口笔直延伸入视野的尽头，在短短几个呼吸间，将黑暗的空间照得纤毫可见。
它们为行驶的车辆照亮了一条路，也是唯一的一条路。
这段路比想象得更长一点。帕莱特开车行驶了好几分钟，最终才把车停到了隧道尽头。前方，灰色的水泥墙上又竖立着两道沉重的闸门。
巽夜一对于眼前似曾相识的设计，勾了下唇角。
欧泊下车，为他拉开车门。帕莱特来到左边的闸门前，手指飞快解开门上的密码锁。
在闸门打开的回音中，帕莱特当先一步走了进去，在前面引路。
长长的通道安静得犹如坟墓。空洞高耸的四壁，回荡着鞋跟踩在地砖上“咯嗒咯嗒”的脚步声。他们一行又走了十来分钟，才在通道尽头的大门前看到了除他们以外的人影，一个穿着白大褂的男人。
欧泊心中微微惊异，尽管知道她的老板很重视那个组织的祭酒，却没想到这么晚了，老板还会亲自到门口迎接。
“欢迎，libation，我们又见面了。”
欧泊的老板——纳撒尼尔·威利斯站在那里，摊开双手，做出欢迎的姿势。
他就像此地领土上的主人，一位国王，即便挂着温和的笑容，也是这里的绝对主宰。但同时，他的声音却又如此诚挚，语气能让人感觉到他是如此郑重。
相对于他的热情，他的客人显然冷淡得多。
“我要是说很高兴再次见到你，大概会让你觉得虚伪。上一次见到你的感觉并不好受。”巽夜一看着他道，“不过，我没想到你会亲自来。我可不知道，我什么时候成了大人物么？”
“在我这里，你就是。”纳撒尼尔放轻声音，一脸认真地说：“你应该被慎重对待。”
巽夜一却对他这副装腔作势感到腻味。
“你指什么？一位手艺高超的厨师，也会郑重对待一条稀有昂贵的鱼。”巽夜一眼神上挑，态度冷漠，随即又敷衍地勾了一下嘴角，不怎么真诚地补充：“开个玩笑。”
“不不，请不要如此贬低自己。”纳撒尼尔用称得上严肃的语气反驳：“某种意义上来说，你存在的意义，是为人类文明史上的伟大进程做出贡献。”
巽夜一忍不住眨了下眼。当他从表情上确定对方的态度不存在戏弄，是真心这么认为后，心里顿时有种啼笑皆非之感。
——不是他想的那样吧？
“感谢你的……厚爱？虽然我并不明白你说的意义。除了为‘那位先生’做出贡献，我还能有什么其他存在的价值？”
“价值？别用这个词描述自己，我会认为你在质疑我的人格。我不是‘那位先生’，也不是请你去做客的那位休斯。”
纳撒尼尔面对他不明所以但保持了礼貌的神情，脸上透着好脾气的怜悯，似乎想要解释什么，却最终叹了口气，然后又微笑起来。
“瞧我，为什么站在门口和你谈论这个？你一定很累了。”
他侧身，做了邀请的手势。
“请吧，尊贵的libation先生，欢迎来到这个世界上孕育人类文明奇迹的圣地——生命研究所。”
第629章
生命研究所，对巽夜一来说，并不是多么神秘的地方。
不，严格来说，这里也不是地面上的那座世人眼里聚集了诸多顶尖科学家的“生命研究所”，而是研究所隐藏在地下的建筑体系——更准确地描述是，组织的核心研究所。
它曾经历过一定程度的破坏、隐匿，最终却还是以生命研究所的名义，被悄悄保留了下来。
无论这位苦艾酒先生口中，用语言赋予它多少神圣的光环，无论他怎样吹嘘它在科学研究上对人类社会的贡献，无论他如何像个国王那样，对客人炫耀般地展示领地上无以伦比的成就——在巽夜一看来，说到底这只是一座不能见光的牢笼。
是一座以白骨和欲望浇筑的祭台，也是他姐姐曾经被“命运”控制的地方，更是很长时间里逐一剥夺他一切的起源。
即便，纳撒尼尔·威利斯得意洋洋向他展现的，其实早已不是他记忆里的样子——
墙面和地板不知已经刷新过几次。那上面曾经沾染上的不知名的液体，譬如鲜血、□□或者危险的化合物，可能还糅合了一点零碎的组织细胞，加上一遍遍混合强力清洁剂留下的斑驳，眼下当然俱已找不到半点痕迹。
走廊两边一间间实验室的格局和功能，显然也经过一再改变，填满了当今世界最尖端的仪器和设备。它们气息冰冷，造型十分符合人们对神秘科学界的想象，就仿佛是一个个凝聚了举世智慧的结晶，甚至在一些外行人看来，好像它们代表着人类的未来。
但倒映在巽夜一的眼睛里，其实没什么不同。
跨过成千上百个轮回，他又回到了这里。只是这一次，将他带来的不再是“命运”。
——是世界的意志。
——是他的意志。
或许正因为如此，他没有再出现如纽约实验室里接受适应性体检时的那点应激反应。可以说，他心里平静得像油画上静止的海面，没有丝毫波澜。
他甚至还能回忆起曾经在实验室里听到过的闲谈，他记得那些研究人员当年把这里戏称为“死亡研究所”，与地上的“生命研究所”相对应。
巽夜一被欧泊和帕莱特领到了专门为他准备的房间。或者说，那是专为“祭酒”准备的居所，宛如用黄金和珍珠打造，用丝绸和天鹅绒铺垫的鸟笼。
按照苦艾酒先生离开前，要求手下们“像对待我那样对待他”，他也确实在这个犹如与世隔绝的地下王国里，享受到了国王般的服务。
他为此睡得相当不错，也不需要助眠药物，度过了连梦也不做的夜晚。
所以当他又一次按照流程换上检查服，在完成一系列重复检查后被带去见纳撒尼尔时，他感觉状态称得上好极了，可以说比在威士忌的基地里要好得多。
巽夜一进去时，纳撒尼尔·威利斯正在看他刚出炉的检查报告。
这间房间，或者说实验室，格局和纽约实验室地下的那一间很相似。只不过空间更广阔，所以视觉上也更冰冷。
纳撒尼尔靠着手术台站在那里，微微蹙起的眉头仿佛平添了一份更吸引人的气质，轮廓分明的侧脸称得上线条优美。但是没人会将他视作模特或者明星，他身上那种略带疏离的属于上位者的特质，令人不敢造次。
这一点，从巽夜一被带进来时，他身后欧泊和帕莱特恭敬的模样可以证明，这位先生的温和同那位以平易近人著称的休斯先生一般，不过是穿给外人看的伪装。