第101章

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  只是听说里头正经上学的不多,反倒不如隔壁凭真才实学考进来的太学热闹。
  车至太学门口,但见人流如织,车马喧阗。正是初春时节,道旁杨柳抽出嫩黄新芽,随风轻拂,地上草色遥看已泛青绿,一派生机勃勃。新入学的生员,前来送行的家人,还有各处赶来瞧热闹的闲人,将门口挤得水泄不通。
  斜对过街市上,几家挂着彩旗,装饰更艳丽的楼阁,隐约传来丝竹调笑声,唐照环只瞥了一眼,心下便知那是何去处。
  哎,上千号血气方刚的年轻男子待的地方,有青楼环伺不稀奇,更何况宋代官方自己都下场开呢。
  唐照环暗自皱眉,只盼爹爹在这等环境下,能心无旁骛,顺利从太学毕业,明年省试一举高中。
  因太学规矩,婉拒女宾入内,一番勘验符券,登记名册后,只有作男装打扮的唐照环和半大小子虎子,被允许搬着唐守仁的书籍铺盖等行李,跟着引路的斋夫进了太学大门。
  溪娘只得带着小春在外等候。
  唐照环不放心,回头叮嘱:“娘,您和小春就在左近茶摊等着,莫要走远了。”
  溪娘笑着摆手:“放心去吧,娘省得,好生帮你爹收拾妥当。”
  进了太学,但见屋舍俨然,庭院开阔,古木参天,比洛阳的西京国子监气派了许多,也整洁敞亮了不止一筹。斋舍皆是粉墙黛瓦,颇为清净。
  唐守仁分得的是一间向阳的屋子,虽不大,但窗明几净,书架书桌床榻一应俱全。他四下看看,不禁感慨,怪不得上次太学的生员去洛阳,见了西京国子监的斋舍直摇头,宁可花钱去外面住客栈。两相比对,确是云泥之别。
  唐照环和虎子手脚麻利,帮着唐守仁将行李归置整齐,被褥铺好,书籍码放妥当,笔墨纸砚摆放在临窗的书案上。
  待收拾得差不多了,唐照环对鼎鼎大名的北宋最高学府心生无限好奇,按捺不住探索之心,对唐守仁道:“爹,您先歇息,熟悉下环境。我……我四处逛逛,开开眼界。”
  唐守仁知她性子,叮嘱道:“莫要走远,更莫要冲撞了师长或同窗。”
  “晓得啦!”唐照环应了一声,便如同出了笼的鸟儿,溜出了斋舍。
  她信步而行,但见讲堂宽敞,藏书楼巍峨,处处是捧书诵读的生员,或于廊下,或于亭中,或于林间石凳,朗朗书声与春风相伴。也有三三两两聚在一处讨论经义的,争得面红耳赤,旁边不时经过步履匆匆的学官。
  逛到一处栽种着修竹的僻静院落,唐照环正感慨太学之内竟有如此清幽所在,忽听得身后惊疑声响起:
  “唐照环?”
  唐照环浑身一僵,猛地回头。只见竹林小径尽头,熟悉的身影正负手而立,不是赵燕直又是谁?
  他今日一身白色襕衫,衬得身姿愈发挺拔,侧脸线条清俊,依旧是那副温润如玉的模样。
  他此刻脸上写满了诧异,目光落在她一身男装打扮上,眉头蹙起似不满:“你怎会在此处?还这般打扮?”
  唐照环心中顿时叫苦不迭,坏了,怎么偏偏在这里撞见了他。若被他当场戳破女子身份,以后还怎么冒充书童进出太学。
  情急之下,她也顾不得许多,一个箭步上前,下意识就想伸手去捂赵燕直的嘴,让他莫要声张。
  然而,她忘了自己如今身形尚未长开,而赵燕直已是二十岁的青年,比她高出一个头,她这一扑,竟只堪堪够到他的下颌附近。
  指尖几乎要触到温热皮肤,唐照环猛地一个激灵,瞬间清醒过来。眼前这位是宗室贵胄,自己这般举动,是以下犯上,大不敬!
  电光火石间,她将手硬生生在半空转向,一把攥住赵燕直袖口,力道之大,险些将布料扯皱。
  她仰头,眼中满是焦急与恳求,气声哀求道:“求您就当没看见我,拜托拜托。”
  赵燕直被她突如其来的靠近和拉扯弄得一怔。
  少女身上淡淡的皂角清气,混合惊慌的呼吸气息扑面而来。
  他垂眸,看着紧紧攥着自己袖口的白嫩手指,脑中竟不受控制地联想到之前同窗们津津乐道的那个离奇故事。
  “洛阳绫绮场有位身负绝技又心怀大义的女子,因对宗室子弟暗生情愫,得知太监对宗室颇有怨言后,毅然潜伏,最终恶太监伏法,宗室扬眉,有情人……”
  故事里男女主角的脸,此刻与眼前慌慌张张扯住自己袖子的唐照环,以及站在这里的自己,诡异地重叠。
  荒谬、尴尬、窘迫与一丝极隐秘的悸动齐齐涌上心头,他下意识地手腕一抖,狼狈地将唐照环的手甩开。
  唐照环被他的力道带得踉跄,站稳后,看着自己空空的手,又看看赵燕直瞬间绷紧的下颌线,甚至带点避之不及意味的神情,心下顿时了然,撇嘴腹诽。
  切,之前见他两次,不管是皇陵内侍还是赵府女使,服侍他更衣洗漱,他都坦然受之,动都不带动一下的。怎么轮到自己,连碰个袖子都这般大反应。
  算了,大约是瞧不上自己出身,不想多有牵扯。
  她迅速收敛了所有外露的情绪,后退一步,垂下眼睫,规规矩矩地行了个男子的揖礼:“在下冒昧,冲撞了贵人,还请您恕罪,我马上离开。”
  见她瞬间变得如此疏离客气,赵燕直立即意识到自己方才反应过激。他并非嫌弃她,只是被荒谬的联想和自己的心绪弄了个措手不及。
  见她转身欲走,他脱口而出:“且慢。”
  唐照环脚步一顿,并未回头。
  赵燕直走到她身侧,试图转移话题:“你是随家人来太学?既然碰上了,若不嫌弃,我带你四处走走,太学之内,也有些景致可看。”
  唐照环心下飞快权衡。直接拒绝似乎更显心虚,不如顺势而为,有个向导也能更快熟悉环境,免得再撞上什么不该撞见的人。
  再说,能得位宗室公子亲自做向导,也不算吃亏。反正他已认出自己,再遮掩也无用,只要他不戳破自己女扮男装之事便好。
  她转过身,脸上已换上属于书童的恭谨笑容:“如此便有劳公子了。”
  两人一前一后,默默在太学内信步而行。赵燕直并非多话之人,只在她目光停留处,简略介绍一二。唐照环也乐得清净,只默默观察,将路径布局记在心里。气氛不免有些凝滞尴尬。
  不知不觉走到了太学的公厨附近,此刻未到饭点,公厨外已排起了不短的队伍,多是些年轻生员,翘首以盼,议论纷纷。
  赵燕直为了打破沉闷气氛,主动开口,指着队伍道:“太学有一样东西,在外头名声颇响。你可听说过太学馒头?”
  唐照环摇摇头,好奇地望过去。
  赵燕直解释道:“元丰初年,官家视察太学,尝了公厨所做的带馅馒头,龙心大悦,大为赞赏。自此,这馒头便得名太学馒头,还成了宫中时常赏赐臣僚的恩物。所以每日此时,总是排长队等着购买。”
  带馅馒头?还是官家赐名?唐照环一听,眼睛瞬间亮了。
  穿越过来这么久,吃的多是杂粮粗面,粗茶淡饭,顶天有些肉臊,何曾见过这般听起来又实在又美味的吃食?
  她忍不住追问:“每天都能买吗?”
  见她骤然焕发神采,满脸期待,与方才的疏离客套判若两人,赵燕直心中那点不自在也散了些,耐心解释道:“平日里是限量的,仅限生员,售完即止。只有每旬放假前一日,才允许多买些,带回与家人分享。”
  唐照环闻言,眼巴巴地看着那长长的队伍,失望地小声嘀咕:“这样啊……”
  赵燕直看她神情,鬼使神差地抬步走向排队人群:“今日既然来了,尝尝看。”
  唐照环惊讶地看他融入队伍,长身玉立的模样在一众生员中无比显眼。排队的生员见这位平日里清冷矜贵,自备吃食的淄王孙竟也来排馒头的队,皆感诧异。
  一位与赵燕直相熟的同窗如同见了什么稀奇盛景,高声笑着走到他面前。
  “你今日怎地也来凑热闹?莫非终于开窍,识得太学馒头的妙处了?”他不由分说地将手中一个用油纸包着的馒头塞给赵燕直,“来来来,我这个先与你,趁热最好吃。”
  赵燕直微怔,却也没推辞,道了声谢接过。他转身,直接将还烫手的馒头递到了唐照环面前:“给你了。”
  第72章 万和祥
  唐照环愣住了,看着眼前冒着热气的馒头,又听着赵燕直语气温和的话,一时竟忘了反应。
  “趁热吃。”赵燕直又提醒了一句。
  唐照环这才回过神,连忙双手接过,入手沉甸甸,温热透过油纸传来,她低声道谢:“多谢公子。”
  她小心地揭开油纸,只见馒头形似葫芦,表面白亮光滑,捏在手里软乎乎的。她顾不得烫,轻轻咬了一口。
  面皮松软,带着麦香,内里的馅料更是惊艳,切得细细的各种肉丝,拌入了恰到好处的花椒和盐,咸香适口,汁水丰盈,油润不腻。


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